Les Ponts sur la Cam

Vous en connaissez beaucoup, vous, des faubourgs urbains aux maisons qui ne paient pas de mine mais qui possèdent toutes de magnifiques bibliothèques remplies de livres ? Bienvenue à Cambridge, ville historique et universitaire qui conserve haut la main une aura de "ville de la connaissance". Plus de 40 % de la population possèdent un diplôme d'éducation supérieure, plus de deux fois la moyenne nationale. C'est vous dire si la librairie du coin de la rue est bien achalandée.

Une ville jeune et cycliste (c'est très plat), où les collèges construits en l'an 1300 baignent leurs pieds dans l'eau de la Cam, toujours empruntée par les punters qui vous font glisser le long des rives, très encombrées le week-end ! En bateau donc, on traverse, presque allongés au fond des barques la multitude de ponts, dont celui des soupirs, qui, je vous rassure, ne rivalise pas avec le vrai, le seul, le vénitien, dans lequel les prisonniers soupiraient après avoir entendu leur sentence... Grisés par les explications du punter, jeune étudiant fraîchement sorti d'un de ces collèges moyenâgeux ou jeune salarié en CDD. On est en plein dans la société libérale où chacun se débrouille pour finir ses fins de mois. Où chacun n'est pas tout à fait l'égal des autres, surtout s'il est bien né...

Mais enfin, lorsqu'on est touriste, en week-end et juste là pour flâner le nez au vent, que nous importe ! On profite donc des pelouses vertes où l'on peut s'étendre en rêvant ; du jardin botanique aux drôles de serres en bois ; de la vue tout en hauteur tout au bout des marches étroites de Great Saint Mary dans laquelle on aperçoit les carillons de Cambridge, fameux. Je crois même qu'il existe encore une société des carillonneurs...

Et puis bien entendu, on visite la chapelle de King's College, qui n'a de chapelle que le nom vu qu'elle est plus grande que n'importe quelle chapelle au monde et même, peut-être, de Sa Majesté Sixtine... Comme dirait l'autre, quand tu entends tous les jours la messe dans ce type de chapelle, c'est sûr que tu n'as pas la même vision du monde.

Aujourd'hui, pourtant, les 31 collèges, gérés de manière autonome et indépendante, n'assurent que l'hébergement et le suivi pédagogique des étudiants.  C'est l'université qui se charge de l'enseignement. Presque gauchiste, King's College ? Ca paraît peu probable...

Après le tourbillon protubérant et tonitruant de Londres, Cambridge est un havre de douceur et de paix.